Ogni tanto rivisito alcuni dei libri di fotografia e altre cose sui miei scaffali qui. Questa volta è . . .
Raymond Moore è un altro fotografo che tengo molto a cuore. Mi sono imbattuto nelle sue fotografie nei primi anni '90 e molti anni dopo ho scoperto che aveva fondato il corso di fotografia al Watford College. Ho frequentato lo stesso corso a Watford dal 1989 al 1991, un paio di anni dopo la sua morte, ma è stato comunque bello scoprire che avevo seguito le sue orme. Il corso di fotografia di Watford fu istituito da Moore nel 1956, un periodo incredibilmente precoce, e doveva essere uno dei primi del paese. Si dice che fosse un grande insegnante.
Cosa posso dire delle sue immagini? Sono difficili da descrivere: paesaggi in bianco e nero, per lo più della costa del Pembrokeshire in Galles e della Cumbria nel nord dell'Inghilterra. Ma non si tratta di paesaggi comuni. Piuttosto che cercare il sublime, lui cercava l'ordinario, "per elevare il comune a uno stato di grazia" (1). Ray Moore aveva un modo unico di guardare il mondo intorno a lui; un'incredibile attenzione per i dettagli, le linee, lo spazio e la composizione, collegando e scollegando elementi nell'inquadratura. Sembrava amare i giorni piovosi e nuvolosi, come lui stesso disse: "Se c'è un momento più di un altro in cui la campagna sorride di più, è durante la pioggia". Ha detto molte cose con cui sono d'accordo; che il mondo visivo è lì, in attesa, desideroso di essere scoperto, che "tutto ci invita a percepirlo", come disse una volta il poeta Rilke. Moore fotografava istintivamente in uno stato di alta sensibilità, creando, come lui descrive, una mappa dell'esperienza da cui, si spera, "qualcosa di valore possa essere rivelato".
In molti modi, queste sono fotografie sull'atto di guardare. Nient'altro. Si potrebbe dire che documentano un certo paesaggio, anche se in modo molto personale, ma non c'è alcun commento sociale nella tradizione della fotografia documentaria britannica dell'epoca. Sono "immagini al servizio del Vedere", come nota Jonathan Williams in uno dei saggi del libro. È qualcosa a cui penso spesso.
C'è un bellissimo documentario del 1980 su Raymond Moore su YouTube (link sotto) che lo segue mentre fotografa lungo la costa, lavora in camera oscura e chiacchiera a casa con sua moglie. Sembra avere quello che descriverei come un entusiasmo pessimista per la vita; amando il mondo visivo e tutto ciò che offre, ma frustrato dal fatto che non poteva guadagnarsi da vivere come fotografo (almeno con il suo tipo di fotografia) e che la maggior parte delle persone non apprezzava davvero il suo lavoro. Sbarcava il lunario insegnando e ha perseverato nella sua arte, come dice che dovrebbero fare tutti i fotografi in difficoltà, “nell'interesse di rivelare le cose”.
Il libro sulla mia mensola qui si chiama semplicemente "Photographs by Raymond Moore". Esiste un'altra versione intitolata "Murmurs at Every Turn", ma non sono sicuro se ci siano differenze. In realtà ho comprato questo libro qualche anno fa da Mark Power, un fotografo di Magnum (e fan di Raymond Moore) che ammiro molto. Aveva una copia in più e me l'ha venduta. Ci sono alcune immagini meravigliose all'interno. Guardandole di nuovo ora, ho il desiderio di tornare a quel paesaggio dell'Inghilterra dove sono cresciuto e in particolare alla costa sud, dove nei primi anni '90 ho realizzato alcune immagini molto in stile Raymond Moore senza rendermene conto.
La verità è che la maggior parte delle persone, e cosa ancora peggiore la maggior parte dei fotografi, probabilmente non ha mai sentito parlare di Raymond Moore. Penso che sia stato uno dei fotografi britannici più importanti di quel periodo e il suo lavoro dovrebbe essere apprezzato più ampiamente. Il fatto che non lo sia deriva da una disputa legale che coinvolge il suo archivio fotografico, attualmente detenuto da Sotheby's e non disponibile per la distribuzione o l'esposizione. È un vero peccato.
(1) Jonathan Williams, from the documentary film, Raymond More Photographer
Photographs by Raymond Moore. Published by Travelling Light, 1981
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